일본 요리(Japanese cuisine) 는 쌀, 생선, 간장, 다시(육수), 제철 재료를 바탕으로 한 섬세한 요리 문화이다. 재료의 맛과 계절감을 살리는 것을 중요하게 생각하며, 조리법뿐만 아니라 그릇, 색, 담는 방식까지 포함해 전체적인 조화를 중시한다.

• 쌀을 중심으로, 생선·해산물, 채소, 두부, 해조류 등을 많이 사용한다.
• 간장, 된장(미소), 다시(가쓰오부시, 다시마 등으로 낸 육수)를 기본 맛의 축으로 사용한다.
• 튀기기, 굽기, 삶기, 생으로 먹기(회) 등 다양한 조리법을 사용하지만, 전체적으로는 비교적 담백한 맛을 선호한다.
• 계절감(旬, 시운) 을 중요하게 생각해, 제철 재료를 사용하고 그 계절을 떠올리게 하는 장식을 더한다.
• 색, 모양, 그릇까지 포함해 “눈으로 먼저 먹는다”는 말이 있을 정도로 시각적인 조화를 중시한다.

전통적인 일상식에서는 일汁三菜(이치주산사이) 라고 하는 구성을 기본으로 한다.

• 밥(고항): 흰쌀밥이 중심. 때로는 잡곡이나 다른 곡물을 섞기도 한다.
• 국(시루모노): 미소시루(된장국)나 맑은 국 등.
• 주 요리(주채): 생선 구이, 고기 요리, 튀김 등 단백질 중심의 반찬.
• 부 요리(부채): 채소 조림, 나물, 절임 등.
• 쓰케모노(절임): 오이, 무, 배추 등을 소금이나 간장, 쌀겨 등에 절인 반찬.

외식이나 코스 요리(가이세키)에서는 이 기본 방식이 더욱 세분화된 여러 코스로 펼쳐진다.

• 쌀: 단립종 쌀(찰기가 있는 쌀)을 사용하며, 초밥용, 그냥 밥용 등 용도에 따라 취급이 다르다.
• 생선·해산물: 회(사시미), 구이, 조림, 튀김 등으로 다양하게 사용한다.
• 해조류: 김(노리), 다시마(콘부), 미역(와카메) 등.
• 콩 제품: 두부, 유부, 된장(미소), 간장(쇼유), 낫토 등.
• 야채: 무, 당근, 우엉, 버섯, 가지, 시소, 파, 양배추 등.
• 조미료: 간장, 된장, 미린(단맛 술), 식초(특히 쌀식초), 설탕, 소금, 다시.

• 스시(Sushi): 식초를 섞은 밥 위나 옆에 생선, 해산물, 계란, 채소 등을 얹거나 말아서 만든 요리.
  • 니기리즈시: 손으로 쥔 초밥 위에 생선이나 토핑을 올린 형태.
  • 마키즈시: 김으로 밥과 속재료를 말아 자른 김밥 형태.
  • 치라시즈시: 밥 위에 여러 재료를 흩뿌려 담은 초밥.
• 사시미(Sashimi): 생선이나 해산물을 얇게 썰어 간장과 와사비, 생강 등과 함께 먹는 요리.

• 라멘(Ramen): 중국계 면 요리를 일본식으로 발전시킨 것. 돼지뼈, 간장, 된장, 소금 등 다양한 국물과 토핑 조합이 있다.
• 소바(Soba): 메밀로 만든 면. 차갑게 쯔유에 찍어 먹는 자루소바, 따뜻한 국물에 넣어 먹는 가케소바 등이 있다.
• 우동(Udon): 굵고 쫄깃한 밀가루 면. 간장 베이스 국물이나 카레, 냉우동 등 다양한 스타일이 있다.
• 소멘(Sōmen): 얇은 밀가루 면. 주로 여름에 차갑게 먹는다.

• 돈부리(덮밥): 밥 위에 반찬을 올려 한 그릇으로 먹는 요리.
  • 규동(소고기덮밥), 오야코동(닭고기+계란 덮밥), 가츠동(돈까스 덮밥) 등.
• 카레 라이스(Curry rice): 일본식 카레를 밥 위에 얹은 요리. 비교적 걸쭉하고 달콤한 맛이 특징이다.
• 오차즈케: 밥 위에 재료를 올리고 차나 국물을 부어 먹는 간단한 요리.
• 오니기리: 삼각형이나 둥근 모양으로 쥔 주먹밥. 속에 매실, 연어, 참치마요 등 다양한 재료를 넣는다.

• 텐푸라(Tempura): 해산물, 채소 등을 얇은 튀김옷을 입혀 튀긴 요리.
• 야키토리(Yakitori): 꼬치에 꿰어 구운 닭고기. 소금이나 달짝지근한 소스를 사용한다.
• 야키자카나(생선 구이): 고등어, 연어, 방어 등 다양한 생선을 소금이나 간장으로 간을 해 구워 먹는다.
• 오코노미야키(Okonomiyaki): 밀가루 반죽에 채소, 고기, 해산물을 섞어 철판에 구운 요리.
• 타코야키(Takoyaki): 문어가 들어간 동그란 밀가루 반죽 튀김/구이. 길거리 음식으로 유명하다.

• 미소시루(된장국): 다시에 된장을 풀어 만든 국. 두부, 미역, 채소 등을 넣는다.
• 스이모노(맑은 국): 간장을 조금만 쓰고, 다시의 맛을 살린 맑은 국.
• 나베(전골): 큰 냄비에 여러 재료를 넣고 끓여 먹는 요리.
  • 스키야키, 샤브샤브, 요세나베 등 다양한 종류가 있다.

• 쓰케모노(절임): 오이, 무, 배추 등을 소금, 간장, 쌀겨 등에 절인 것.
• 니모노(조림): 감자, 당근, 무, 고기, 생선 등을 간장·설탕·미린 등으로 조린 요리.
• 히야야코(냉두부): 차가운 두부 위에 파, 생강, 간장 등을 올려 먹는 간단한 요리.
• 에다마메: 소금을 뿌린 삶은 콩 꼬투리. 술안주로 자주 먹는다.

• 모치, 다이후쿠: 찹쌀떡 안에 팥, 크림, 과일 등을 넣은 디저트.
• 안미츠, 미츠마메: 젤리, 팥, 과일, 시럽 등을 담은 전통 디저트.
• 팥빙수 계열(가키고리): 얼음을 곱게 갈아 시럽과 토핑을 얹은 디저트.
• 양과자: 푸딩, 케이크, 롤케이크 등 서양식 디저트도 많이 발전했다.
• 과자·스낵: 센베이(쌀과자), 포키, 여러 맛의 과자 등.

• 차(특히 녹차): 일상에서 식사와 함께 마시는 음료이자, 다도(茶道) 문화의 중심.
• 사케(니혼슈): 쌀로 만든 술. 따뜻하게 혹은 차갑게 마실 수 있으며, 지역별 스타일이 다양하다.
• 쇼추: 고구마, 보리, 쌀 등으로 만든 증류주.
• 맥주: 대형 브랜드부터 소규모 양조장까지 발달했다.
• 무알코올 음료: 녹차, 호지차, 우롱차, 유자 음료 등.

• 계절감(시운): 봄에는 산나물, 여름에는 차가운 면과 수박, 가을에는 버섯과 밤, 겨울에는 나베 요리 등 계절에 따라 식재료와 조리법이 달라진다.
• 가이세키(懐石): 차 문화에서 발전한 정식 코스 요리. 여러 작은 접시로 구성되며, 계절과 지역 재료를 섬세하게 표현한다. 맛뿐 아니라 모양, 색, 그릇, 온도까지 조화를 이룬다.

• 전통적인 일본 요리(와쇼쿠)는 물론, 일본식 서양 요리(요쇼쿠), 퓨전 요리, 패스트푸드까지 다양한 스타일이 공존한다.
• 오므라이스, 카츠, 함바그, 일본식 파스타 등은 서양의 요리를 일본식으로 재해석한 대표적인 예이다.
• 해외에서는 스시, 라멘, 규동, 가라아게 등 각종 일식이 현지 재료와 결합해 새로운 스타일로 발전하고 있다.
• 건강, 저칼로리, 균형 잡힌 식단의 이미지 때문에 일본 요리는 건강식으로도 자주 언급된다.

• 재료의 맛을 살리는 단순한 조리법과, 그 안에서의 섬세한 균형 감각.
• 한 끼 식사 속에 밥, 국, 단백질, 채소가 골고루 들어가 있는 구성.
• 계절, 지역, 문화, 미적 감각이 함께 드러나는 종합적인 음식 문화라는 점이 큰 매력이다.

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