비자나무는 우리나라의 내장산 이남과 일본에서 자란다. 나무의 모양이 아름다워 관상용으로 많이 이용되며, 열매는 구충제 및 변비 치료제나 기름을 짜는데 쓰인다.

천태산 동남쪽 중턱에 있는 비자나무숲은 면적 118,800㎡에 약 300그루의 비자나무로 이루어져 있다. 이곳에서 자생하고 있는 비자나무는 대개 둘레가 2m 이상으로서 나이는 300년 정도로 보고 있다.

전라남도에 있는 백양사 비자나무(천연기념물 제153호)와 고흥 금탑사 비자나무숲(천연기념물 제239호), 해남 연동리 비자나무숲(천연기념물 제241호)은 모두 천연기념물로 지정되어 있으나 천태산 비자나무숲만 기념물로 지정되어 보호되고 있다.