◦ 서해안변에 인접한 홍성, 광천, 보령, 청양, 대흥, 결성 등 여섯곳을 중심으로 상권을 형성하여 결성한 보부상(褓負商) 단체를 말함.

◦ 상무사에 전해지는 청금록(靑衿錄)에 의하면 1851년 당시 대흥에 살던 임인손(林仁孫)이 그해 4월 조령(朝令)을 받고 초대 접장(接長)에 피선되어 당시 홍주, 결성, 보령, 청양, 대흥 등 5읍의 임방을 개설하고 임무를 감당할 사람을 택하여 여러 업무를 관장(管掌)케 하였음.

◦ 6군상무사는 1901년 당시 접장 최덕주가 전래되던 상무사에 대한 자료를 수집하여 청금록의 보수 작업을 착수하면서 일부 기록을 보충 보완하고 강주흠이 영위에 취임하여 명칭을 원홍주등6군상무사로 개칭한데서 비롯됨.

◦ 상무사는 본소(本所)와 임소(任所)를 두고 있으며 본소는 임소를 총괄하고 임소는 장시(場市)가 열리는 지역마다 설치되어 시장을 운영하였고, 상무사의 최고 의결기관을 료중(僚中)이라 불렀으며 매년 총회를 개최하였음.