나옹선사부도및석등

현재 회암사지 북편으로 형성된 능선에는 지공선사와 무학대사를 비롯하여 제일 위쪽 공간에 나옹선사의 부도와 석등이 세워져 있다. ‘나옹선사 부도’는 신라와 고려 시대의 일반적인 양식을 함유하고 있으며, 전체적인 평면은 팔각형이지만 탑신석과 상륜부는 원형으로 하였다. 특히, 탑신석은 공처럼 원구형으로 표현하였으며, 그 위에 팔각의 옥개석(屋蓋石; 석탑이나 석등 따위의 위에 지붕처럼 덮는 돌)을 올린 다음 상륜부를 높게 구성하여, 날렵한 상승감이 느껴지는 이미지를 형성하고 있다. ‘석등’은 평면 사각형으로 불을 밝히는 화사석과 옥개석을 부드럽게 다듬어 경쾌한 인상을 주고 있다. 이처럼 부도와 석등은 각 부재의 표면에 화려한 문양이나 장식은 없지만 깔끔한 인상과 정연한 구조로 되어 있어 상당히 우수한 장인이 설계 시공했음을 알 수 있다.

나옹선사(1320~1376)는 이름이 혜근으로 중국에 유학하여 지공선사로부터 가르침을 받았다. 고려 후기 공민왕과 우왕은 나옹 선사를 극진하게 예우하였다. 나옹 선사는 회암사에서 큰 법회를 개최하고 지방으로 내려가다가 여주 신륵사에서 입적하였다. 화장 후 사리가 나오자 이를 나누어 살아생전 인연이 깊었던 여러 사찰에 부도를 건립했는데, 이 부도도 그중의 하나이다. 회암사에 건립된 나옹선사의 부도와 석등은 스승인 지공선사의 것과 닮은 양식으로 조성되었고, 고려 후기에 한 스님에 대하여 여러 사찰에 부도를 건립한 사실을 알려주는 중요한 자료이다.